Cuando se busca una alternativa médica para controlar el peso sin recurrir a una cirugía tradicional, dos opciones destacan por su seguridad y resultados, el balón gástrico y la gastroplastia endoscópica en manga (ESG). Ambos procedimientos son mínimamente invasivos y ayudan a reducir la ingesta de alimentos, pero existen diferencias importantes en su duración, mecanismo y resultados a largo plazo.
¿Qué es el balón gástrico?
El balón gástrico es un dispositivo temporal que se introduce en el estómago para ocupar espacio y generar una sensación temprana de saciedad. Existen diferentes tipos, desde los que se colocan mediante endoscopia hasta los balones gástricos ingeribles, que no requieren anestesia ni intervención endoscópica.
Durante el tiempo que el balón permanece en el estómago (entre 4 y 6 meses, según el modelo), el paciente reduce la cantidad de alimentos que consume y aprende a modificar sus hábitos alimentarios con apoyo médico y nutricional.
Entre sus ventajas se encuentran
- Procedimiento rápido y ambulatorio.
- No requiere hospitalización.
- Recuperación inmediata.
Sin embargo, sus efectos son temporales y requieren una fuerte adherencia a los cambios de estilo de vida para mantener los resultados después de la extracción.
¿Qué es la gastroplastia endoscópica (ESG)?
La gastroplastia endoscópica ESG es un procedimiento endoscópico que reduce el tamaño del estómago mediante suturas internas, sin necesidad de cortes ni cicatrices. A diferencia del balón, la ESG modifica la estructura gástrica de manera más duradera, lo que ayuda a mantener la pérdida de peso a largo plazo.
Este tratamiento se realiza bajo sedación, con una recuperación rápida y sin hospitalización prolongada. Los pacientes pueden volver a sus actividades cotidianas en pocos días.
Sus principales beneficios incluyen:
- Pérdida de entre el 15 % y el 25 % del peso corporal en el primer año.
- Mejora del metabolismo y control de enfermedades asociadas como la resistencia a la insulina o la hipertensión.
- Resultados sostenibles con seguimiento médico y nutricional.
¿Cuáles son las principales diferencias entre ESG y balón gástrico?
Aunque ambos tratamientos buscan el mismo objetivo, los resultados y el alcance varían según las características del paciente. A continuación, se muestra una comparativa general
| Característica | Balón gástrico | Gastroplastia Endoscópica |
| Tipo de procedimiento | Temporal y reversible | Duradero y mínimamente invasivo |
| Duración del tratamiento | 4 a 6 meses | Efecto prolongado (más de 2 años) |
| Mecanismo | Ocupar espacio en el estómago | Reducir el tamaño del estómago mediante suturas |
| Recuperación | Inmediata | De 24 a 48 horas |
| Pérdida de peso promedio | 10 % a 15 % del peso corporal | 15 % a 25 % del peso corporal |
| Ideal para | Personas con sobrepeso leve o moderado | Pacientes con obesidad o sobrepeso avanzado |
| Seguimiento posterior | Requiere control nutricional | Acompañamiento médico y multidisciplinario |
Ambos procedimientos se apoyan en cambios de hábitos, pero la ESG ofrece un efecto más prolongado gracias a la modificación anatómica del estómago.
¿Qué opción ofrece mejores resultados a largo plazo?
La respuesta depende del punto de partida de cada paciente. El balón gástrico suele recomendarse para quienes buscan una opción temporal o una primera intervención para perder entre 8 y 15 kilos. En cambio, la gastroplastia endoscópica en manga se aconseja para quienes presentan un índice de masa corporal más alto o necesitan resultados sostenibles a largo plazo.
La ESG también ofrece un beneficio adicional, mejora el metabolismo y favorece el control de enfermedades asociadas a la obesidad, como la apnea del sueño o la resistencia a la insulina.
¿Qué papel cumple el seguimiento médico y nutricional?
Sin acompañamiento profesional, ningún tratamiento logra resultados duraderos. Tanto el balón como la ESG requieren seguimiento constante, especialmente durante los primeros meses. En esta etapa, el cuerpo se adapta al nuevo volumen gástrico y la mente aprende a interpretar las señales de hambre y saciedad.
El seguimiento incluye:
- Asesoría nutricional personalizada.
- Evaluación psicológica y manejo emocional.
- Recomendaciones de actividad física progresiva.
- Supervisión médica continua.
Este acompañamiento es clave para mantener los resultados y evitar el efecto rebote.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Ambos procedimientos son seguros, pero pueden presentarse molestias temporales durante los primeros días
- Náuseas o sensación de pesadez.
- Dolor leve o distensión abdominal.
- Adaptación digestiva a las porciones pequeñas.
En el caso del balón gástrico, puede requerirse medicación para aliviar las molestias iniciales. En la ESG, los efectos suelen desaparecer en pocos días y no dejan cicatrices ni puntos visibles.
¿Cómo decidir cuál te conviene?
La elección entre balón gástrico o ESG debe realizarse tras una valoración médica integral. Factores como el peso actual, los antecedentes clínicos y los objetivos personales influyen directamente en la recomendación final.
El Dr. Germán Piñeres y su equipo del Programa Peso Saludable acompañan al paciente en la elección del tratamiento adecuado, priorizando la seguridad, la eficacia y el bienestar a largo plazo. Su enfoque integral combina el procedimiento médico con nutrición, psicología, sueroterapia y control metabólico, asegurando un cambio real y sostenible.
Tanto el balón gástrico como la ESG son alternativas para perder peso sin cirugía. El primero ofrece un impulso temporal, ideal para quienes inician su proceso; la segunda brinda un cambio más duradero con mejores resultados metabólicos.
La clave está en elegir con acompañamiento médico y compromiso personal, entendiendo que el éxito no depende solo del procedimiento, sino del cambio de hábitos que lo acompaña.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer ejercicio después del procedimiento?
Sí, después de una semana. Es importante iniciar con actividades ligeras y aumentar la intensidad gradualmente según las indicaciones médicas.
¿La ESG o el balón gástrico dejan cicatrices?
No. Ambos son procedimientos endoscópicos y no requieren cortes ni puntos externos.
¿Qué tipo de dieta se sigue después de la ESG o el balón gástrico?
Se inicia con líquidos claros, luego purés y finalmente alimentos sólidos en porciones pequeñas. La transición se hace bajo supervisión nutricional.
¿Los resultados del balón gástrico se mantienen después de retirarlo?
Sí, siempre que el paciente mantenga los nuevos hábitos de alimentación y actividad física aprendidos durante el tratamiento.
¿Qué pasa si no cumplo con el seguimiento médico?
La falta de seguimiento puede afectar la pérdida de peso y aumentar el riesgo de recuperar los kilos perdidos. El acompañamiento profesional es clave para el éxito.
